Durante años, la obesidad fue vista simplemente como un problema de “sobrepeso”, ligado a malos hábitos alimentarios o sedentarismo. Sin embargo, la ciencia ha avanzado y hoy se reconoce como una enfermedad crónica, compleja y multifactorial, que afecta profundamente la salud física, mental y social de las personas. Más allá del aumento en la cantidad de grasa corporal, la obesidad implica una disfunción en el tejido adiposo que genera inflamación crónica de bajo grado, alteraciones metabólicas y una carga de enfermedad creciente a nivel global.
Redefiniendo el concepto de obesidad
Una epidemia que no se detiene
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2023 más de 650 millones de adultos vivían con obesidad. En América Latina, la situación es especialmente crítica: el Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional 2022 indica que el 62,5% de los adultos de la región presentan exceso de peso, una cifra que sigue en aumento. En países como Bolivia, estudios recientes informan que el 70% de la población adulta presenta sobrepeso u obesidad.
Pero más allá del peso, lo que preocupa a la comunidad científica es el impacto sistémico de esta enfermedad. La obesidad se asocia con enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, apnea del sueño, ciertos tipos de cáncer, depresión, disfunciones hormonales y reducción de la expectativa de vida.
| Conoce y entiende cómo funciona y cuánto influye la genética y el entorno en la obesidad y el sobrepeso leyendo nuestro artículo Obesidad, sobrepeso y la compleja interacción entre genética y ambiente. |
Obesidad como síndrome: ¿qué implica?
Hablar de síndrome implica que no existe una única causa ni un único efecto. La obesidad no es simplemente la acumulación de grasa, sino una alteración en la forma en que el cuerpo almacena, utiliza y regula la energía. El tejido adiposo, que antes se pensaba solo como reserva de energía, hoy se entiende como un órgano endocrino activo, que produce hormonas, proteínas y moléculas inflamatorias. Cuando este tejido se hipertrofia o se distribuye de manera patológica (como en la obesidad visceral), se vuelve disfuncional y comienza a alterar el equilibrio del organismo.
Esta disfunción adiposa promueve un estado inflamatorio persistente, afecta la sensibilidad a la insulina, altera la regulación del apetito, el metabolismo de lípidos y carbohidratos, y favorece un entorno propicio para enfermedades crónicas.
Evaluar más allá del peso: la clave del diagnóstico
El enfoque clínico moderno abandona el uso exclusivo del peso o del índice de masa corporal (IMC) como único criterio para el diagnóstico. Hoy se reconoce la importancia de evaluar la composición corporal y, particularmente, la distribución de la grasa. Herramientas como la antropometría avanzada, la bioimpedancia eléctrica, la absorciometría dual (DXA) o la tomografía computada permiten tener un panorama más preciso de la salud metabólica del paciente.
Estas herramientas no solo brindan una mejor evaluación, sino que ayudan a diseñar estrategias clínicas personalizadas, más eficaces y sostenibles.
| Te contamos en detalle cómo funcionan y la importancia de estas herramientas en nuestro artículo Cómo las nuevas tecnologías mejoran el diagnóstico de la obesidad. |
¿Por qué especializarse en obesidad y sobrepeso?
Ver a la obesidad como una enfermedad permite romper con los estigmas, dejar de culpar a las personas por su condición y comenzar a abordarla con la seriedad clínica que merece. También promueve un trabajo interdisciplinario, sostenido en el tiempo, centrado en la persona y no en el peso.
Formarse con una visión actualizada y crítica es clave. Por eso, desde UVirtual ofrecemos el Programa Avanzado en Estrategias Clínicas para el Manejo del Sobrepeso y la Obesidad, donde podrás:
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Comprender el rol biológico del tejido adiposo y su disfunción
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Actualizarte sobre los criterios modernos de diagnóstico
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Integrar estrategias sostenibles de intervención
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Cerrar la brecha entre diagnóstico y tratamiento
Si seguimos tratando la obesidad solo como un número en la balanza, seguiremos sin resolver sus causas profundas. El desafío está en mirar más allá, en reconocerla como una enfermedad real, sistémica y tratable, y en construir abordajes clínicos eficaces, empáticos y actualizados. Porque la obesidad no se combate desde la culpa, sino desde el conocimiento.