Los modelos educativos en línea no solo son pertinentes en tiempos en los que se implementa la distancia social, sino que elimina las horas de traslado del trabajo a la universidad, facilita la implementación de rutinas online y elimina las barreras geográficas creando ambientes multiculturales y redes de contactos a nivel global. Sin duda el beneficio más importante que nos otorga la educación online, es que empodera a estudiantes y profesionistas a gestionar sus tiempos y procesos de acuerdo a sus aptitudes y actividades.
Si bien la educación a distancia ya era una realidad, internet abrió nuevos caminos para esta forma de estudio, haciéndola aún más accesible. Actualmente hay una gran oferta educativa que no brinda un gran abanico de posibilidades de profesionalización.
La transición a la educación digital es ciertamente disruptiva, ya que no se planeó en la línea de tiempo dictada por el coronavirus, pero los educadores y las instituciones educativas estarán mejor preparados en el futuro. Por lo tanto, uno de los principales retos es lograr un modelo educativo eficiente, utilizando objetivamente las tecnologías adecuadas y siguiendo los pasos y experiencias ya probadas que permitirán que esta transición sea exitosa.
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Aún cuando la educación a distancia implica una alta responsabilidad, dedicación y atención, es una excelente alternativa de formación académica. Entre sus principales ventajas podemos encontrar:
Uno de los principales motivos por los cuales, estudiantes y profesores, se resisten a iniciarse en el mundo de la educación online, es la falta de confianza en su propia gestión del tiempo y manejo de herramientas digitales. Sin embargo, actualmente las plataformas están diseñadas para que su uso sea casi intuitivo y sencillo de utilizar, una persona adulta que no haya tenido contacto previo con este tipo de sitios puede fácilmente aprender con el apoyo y seguimiento que brinda la institución.
De acuerdo con la UNESCO (Propuestas de la UNESCO para garantizar la educación online durante la pandemia) «el 89.4% del alumnado a nivel mundial ha dejado de asistir a clases a causa del COVID- 19», esto plantea un desafío enorme para un mundo en el que nada se detiene y representa una oportunidad para replantearnos las diversas herramientas que tenemos a nuestra disposición para continuar con nuestras actividades de manera eficiente.
Además, según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación (Unesco) en todo el mundo ya se han superado los mil 500 millones de estudiantes sin poder asistir a clases por la pandemia de COVID-19. Esas cifras equivalen al 91% del total de estudiantes inscritos en un total de 188 países.
A medida que el COVID-19 se extendió por todos los países, las escuelas y universidades comenzaron a recurrir a opciones de aprendizaje virtual. Muchas universidades decidieron cambiar el resto del trabajo del semestre a aprendizaje para contener la propagación del virus. Si bien muchas universidades tenían experiencia con el aprendizaje virtual, la mayoría de las organizaciones educativas no están realmente preparadas para las clases en línea.
Debido al surgimiento y demanda de todas estas nuevas formas de comunicarnos, informarnos y consumir productos y servicios, ha surgido la necesidad de modificar o adaptar nuestra forma de trabajo y educación. La educación de nuestra época ya no se realiza entre cuatro paredes, sino en la nube, utilizando las tecnologías con total independencia del tiempo y espacio, permitiendo al estudiante sentarse siempre en primera fila y tener la total atención del profesor.
La Dra. Rosario Betancourt, Directora Académica de UVirtual, señala que la educación online «No es lo mismo que la educación presencial, son dos cosas diferentes, son dos procesos diferentes, que tienen lógicas y estructuras diferentes. El error está en que el educador presencial crea que hacer educación virtual simplemente es trasladar sus mismos conceptos, sus mismas estructuras y su misma organización de clase del espacio presencial al espacio virtual y no es así. Es un nuevo diseño, es una nueva lógica, es una nueva estructura».
Sin embargo, como todos los cambios tecnológicos y los esfuerzos de transformación, los mayores desafíos generalmente implican un cambio cultural. Al lograrlo, no solo se podrá enfrentar la actual situación, sino que se convertirá en un elemento indispensable en la educación del futuro.
En UVirtual hemos trabajado en conjunto con varias instituciones educativas como la Universidad de Salamanca (España), la Universidad Arturo Prat (Chile), la Universitá degli Studi Guglielmo Marconi (Italia), entre otras, gestionando la digitalización de sus programas académicos de maestría y certificaciones profesionales, aplicando nuestra metodología pensada y diseñada para que los estudiantes tengan el apoyo necesario para aprovechar al máximo sus estudios.
Nuestro modelo está respaldado por años de experiencia y sabemos que en adelante cada vez más universidades buscarán maneras de permanecer vigentes sumándose a digitalizar sus contenidos y hacer más accesible el conocimiento rompiendo con las barreras geográficas, en UVirtual contamos con las herramientas tecnológicas adecuadas para que cada uno de los programas impartidos por las universidades aproveche al máximo los medios digitales y construya profesionistas bien preparados para el campo laboral.
Muchos profesores cuentan hoy con un campus virtual algunas instituciones ya especializadas, poseen una plataforma educativa donde ponen a disposición de los alumnos un conjunto de materiales, actividades de evaluación, herramientas de participación y retroalimentación, así como evaluaciones para el desarrollo integral del curso. Normalmente estos campus tienen contenidos planificados para cada semana e incluyen recursos y a actividades digitales cuidadosamente seleccionados.
Si eres un profesor que debe desarrollar sus clases en forma remota, necesitas de una plataforma o campus virtual para presentar de una manera clara el contenido planificado y así ayudar a la comprensión de las actividades de parte del estudiante. Plataformas gratuitas como Moodle o Classroom reúnen funcionalidades necesarias para implementar cursos, sin embargo, es importante subrayar que es un diseño instruccional probado lo que aumenta las posibilidades de éxito de este proceso.
El diseño propio que hemos creado en UVirtual permite que los estudiantes adquieran competencias educativas y transversales como la capacidad de autogestión, proactividad y adaptabilidad; todo esto con la ayuda de profesionales que dan seguimiento a todo el proceso educativo, profesores altamente capacitados y un programa de estudio con estructuras y contenidos adecuados para impulsar el desempeño de cada estudiante.